Tugas
Tugas utama seorang penjaga lebah adalah menjaga sarang yang sihat dan produktif sehingga dapat menghasilkan madu dan produk sampingan yang berkaitan seperti lilin lebah.
Seorang penjaga lebah bertanggungjawab untuk menilai kesihatan sarang, memeriksa serangan hama, memantau dan merawat sarang apabila masalah kesihatan timbul, dan mengekalkan rekod kesihatan, pentadbiran ubat, dan pengeluaran madu terperinci.
Seorang penjaga lebah juga bertanggungjawab untuk menyediakan lebah dan peralatan untuk aktiviti pendebungaan, memberi makan lebah, membersihkan dan membina sarang, menaikkan dan mengganti ratu lebah, membagi koloni apabila perlu, dan mengganti sikat. Sesetengah pemelihara beekeep boleh bekerja secara langsung dengan pemprosesan madu dan peralatan pembotolan.
Beekeepers mesti bekerja berjam-jam selama bulan-bulan yang lebih panas, menghabiskan sebahagian besar masa mereka di luar rumah dalam keadaan cuaca yang berubah-ubah. Kerja mungkin diperlukan pada malam, hujung minggu, dan hari cuti. Penjaga lebah mesti memakai pakaian pelindung khas seperti tudung, sarung tangan, dan pakaian; mereka juga mesti menggunakan perokok lebah dan alat sarang lain untuk selamat mengakses sarang.
Pilihan Kerjaya
Beekeepers boleh mempunyai operasi hobi yang kecil atau menjadi sebahagian daripada ladang pengeluaran komersial yang besar. Beekeepers juga boleh mengkhususkan diri dalam bidang khusus seperti pengeluaran madu, perkhidmatan pendebungaan untuk petani buah-buahan dan sayuran, atau pembiakan lebah.
Beekeepers juga boleh mencari kerja dengan beberapa sekolah rendah atau program 4-H, di mana kanak-kanak mempunyai peluang untuk belajar kemahiran lebah. Terdapat peluang tambahan dalam pendidikan di peringkat kolej, dengan pekerjaan yang tersedia melalui jabatan sains haiwan dan agensi peluasan universiti.
Industri lebah sangat kuat di negara-negara seperti China, Argentina, Turki, dan Amerika Syarikat, menurut Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO). Terdapat banyak peluang antarabangsa dengan operasi komersil utama jika penjaga lebah ingin melakukan perjalanan dan bekerja di luar negara.
Pendidikan dan latihan
Peminat pemetik api baru dapat memperoleh pengalaman yang berharga dengan membimbing pemeliharaan beekeepers yang berpengalaman sebelum meneroka sendiri. Ladang lebah komersial besar juga boleh menawarkan kelas beekeeping petang atau hujung minggu yang terbuka kepada orang ramai.
Terdapat beberapa acara lebah paya di seluruh negara, tetapi salah satu acara pendidikan terbesar adalah Persidangan Beekeeping Amerika Utara & Pameran Perdagangan yang dipakai oleh Persekutuan Beekeeping Amerika (ABF). Acara kebangsaan yang popular ini diadakan setiap bulan Januari dan mempunyai kehadiran teratur lebih dari 600 peminat lebah. Persidangan ini menampilkan pelbagai sesi pendidikan untuk orang baru dan profesional, pameran perdagangan, dan American Honey Show.
Banyak kolej dan universiti menawarkan seminar kursus pendek pada bibit lebah untuk orang baru atau kursus induk untuk profesional. Dua program sedemikian boleh didapati di Cornell University dan University of Florida.
Cornell University menawarkan bengkel biri-biri di peringkat magang, pengembara, dan tuan. University of Florida menawarkan seminar dua hari "Bee College" serta Program Pemelihara Pembimbing Florida (MBP) sebagai sebahagian daripada Makmal Penyelidikan dan Penyelidikan Lebah Madu. MBP terdiri daripada empat peringkat, yang paling tinggi iaitu Master Craftsman Beekeeper. Terdapat juga pelbagai latihan magang yang boleh digunakan.
Walaupun ijazah tidak diperlukan untuk bekerja dalam profesion ini, banyak beekeepers mempunyai ijazah sarjana dalam sains haiwan atau bidang biologi. Ia juga mungkin untuk meneruskan ijazah peringkat siswazah yang berkaitan dengan pembiakan lebah. Kumpulan-kumpulan seperti Yayasan Pemeliharaan Lebah Madu menawarkan biasiswa siswazah yang akan digunakan untuk penyelidikan lebah pelajar. Sarjana atau Ph.D.
ijazah yang berkaitan dengan pembiakan lebah boleh dijalankan dalam bidang seperti Pengurusan Pertanian dan Entomologi .
Gaji
Pendapatan untuk penjaga lebah boleh berbeza secara meluas berdasarkan pengalaman, pendidikan, dan jenis pekerjaan (iaitu, hobi atau pengeluar komersial). Simplyhired.com memetik gaji rata-rata $ 52,000 untuk beekeepers pada tahun 2011. Paruh waktu atau hobbyist beekeepers mungkin rata-rata sekitar $ 20,000 setiap tahun, secara amnya cenderung kepada lebah mereka pada malam dan hujung minggu manakala terutamanya memegang pekerjaan di bidang lain.
Pendapatan tambahan boleh diperolehi jika seorang penjaga lebah menghasilkan dan memasarkan produk madu atau lebah. Pilihan lain adalah menjual starter atau penggantian lebah kepada operasi lebah-lebah lain.
Outlook Job
Bilangan pemelihara lebah dijangka menunjukkan pertumbuhan yang berterusan sepanjang dekad yang akan datang, kerana semakin banyak peternak lebah halaman belakang diharapkan untuk memasuki lapangan atau meningkatkan ukuran operasi mereka. Walaupun industri perlu terus berhadapan dengan ancaman seperti lebah Afrika, tungau, dan Gangguan Runtuh Colony (CCD), minat dalam pengeluaran lebah dan hasil sampingan seperti madu dan lilin tetap kuat.