The USNS Mercy and Comfort
Kapal-kapal hospital menyediakan kemudahan perubatan pembedahan akut, mudah alih dan akut apabila dipanggil ke tentera Amerika Syarikat. Terdapat kapal perubatan tambahan yang berkhidmat dalam peranan lain - kapal ambulans, kapal menyelamat, dan kapal pengungsian.
Status Konvensyen Geneva
Kapal Hospital menikmati status istimewa - status khas ini diiktiraf di peringkat antarabangsa di bawah Konvensyen Geneva kedua tahun 1906 dan Konvensyen Hague pada tahun 1907.
Sekatan khusus untuk kapal hospital digariskan dalam Perkara empat Konvensyen Hague X:
- Kapal itu mesti ditandakan dengan jelas dan diterangi sebagai kapal hospital
- Kapal tersebut harus memberikan bantuan perubatan kepada personel yang terluka dari semua negara
- Kapal itu tidak boleh digunakan untuk sebarang tujuan ketenteraan
- Kapal tidak boleh mengganggu atau menghalang kapal pertempuran musuh
- Penganjur, seperti yang ditetapkan oleh Konvensyen Hague, boleh mencari mana-mana kapal hospital untuk menyiasat pelanggaran sekatan di atas
- Penjenayah akan menentukan lokasi kapal hospital
Selain itu, konvensyen itu menetapkan bahawa semasa perang, kapal-kapal hospital akan dikecualikan daripada bayaran dan cukai yang dikenakan ke atas kapal-kapal di pelabuhan-pelabuhan negara-negara yang mengesahkan perjanjian itu.
Baru-baru ini - Manual San Remo mengenai Undang-undang Antarabangsa yang Berkenaan dengan Konflik Bersenjata di Laut telah diterima pakai pada Jun 1994 oleh Institut Undang-Undang Kemanusiaan Antarabangsa selepas satu siri perbincangan meja bulat yang diadakan antara 1988 dan 1994 oleh para diplomat dan pakar tentera laut dan undang-undang.
Menurut Manual San Remo, kapal hospital yang melanggar sekatan undang-undang mesti diberi amaran dan diberi tempoh masa yang munasabah untuk mematuhi. Sekiranya kapal hospital berterusan dalam melanggar sekatan, penganjur berhak secara sah untuk menangkap atau mengambil cara lain untuk menguatkuasakan pematuhan. Sebuah kapal hospital tidak mematuhi hanya boleh dipecat di bawah syarat-syarat berikut:
- Lencongan atau penangkapan tidak boleh dilakukan
- Tiada kaedah lain untuk menjalankan kawalan tersedia
- Pelanggaran adalah cukup berat untuk membolehkan kapal diklasifikasikan sebagai tujuan ketenteraan
- Kerosakan dan kecederaan tidak akan seimbang dengan kelebihan ketenteraan.
Dalam semua keadaan lain, menyerang kapal hospital adalah jenayah perang.
Keperluan Tentera AS dalam WWI
Semasa Perang Dunia pertama (aka "Perang Besar"), kapal-kapal hospital mula-mula digunakan secara besar-besaran - tetapi dalam Perang Dunia I, kapal-kapal hospital kebanyakannya digunakan untuk mengangkut kakitangan tentera yang sakit dan terluka dari Teater Operasi ke kemudahan Hospital di Amerika Syarikat.
Perang Dunia Kedua sekali lagi menggunakan kapal-kapal hospital, tetapi kegunaan mereka berdasarkan kepada siapa yang mengendalikannya - Angkatan Laut bukanlah satu-satunya cawangan Tentera Amerika Syarikat untuk mengendalikan kapal-kapal hospital, untuk sementara waktu Angkatan Tentera juga mengendalikannya [sebenarnya, Angkatan Darat mengendalikan armada kapal sendiri, lihat Pengelasan Kapal Hull - Selebihnya Angkatan Bersenjata dan Beruniform ].
Keperluan Tentera AS dalam Perang Dunia II
Semasa Perang Dunia II, Angkatan Tentera memutuskan bahawa mereka adalah tanggungjawab mereka sendiri untuk mengangkut mereka yang cedera, dan dengan itu mahu mengatur pemindahan dengan kapal mereka sendiri. Terdapat sejumlah 27 kapal hospital yang beroperasi untuk pemindahan mangsa tentera.
Perkhidmatan Pengangkutan Angkatan Darat mengendalikan 24 kapal hospital yang dikendalikan oleh krew awam (pekerja Perkhidmatan Angkatan Darat) dan kakitangan perubatan Angkatan Tentera, dan Angkatan Laut mengendalikan 3 Kapal Hospital ( Comfort, Hope and Mercy ) yang dikendalikan oleh Angkatan Laut tetapi dikendalikan oleh Jabatan Perubatan Tentera. Bagaimanapun, seperti yang dinyatakan, kapal tentera laut dan tentera mengendalikan kapal-kapal hospital dengan tujuan berlainan - kapal-kapal hospital Tentera Laut adalah hospital lengkap yang direka untuk menerima korban langsung dari medan perang dan juga dibekalkan untuk memberi sokongan logistik kepada pasukan perubatan garis depan darat, manakala kapal-kapal hospital Tentera Darat pada dasarnya pengangkutan di hospital yang dimaksudkan dan dilengkapi untuk mengosongkan pesakit-pesakit dari hospital-hospital Tentera ke hadapan ke hospital-hospital belakang (atau dari orang-orang ke Amerika Syarikat) dan tidak dilengkapi atau dikendalikan untuk mengendalikan banyak korban langsung pertempuran.
Kebanyakan kapal hospital Tentera AS bermula sebagai kraf dengan peranan yang berbeza, dan diubahsuai menjadi kapal hospital. Tiga Kapal Hospital Angkatan Laut (AH-6 USS Comfort , AH-7 USS Hope dan AH-8 USS Mercy ) adalah satu-satunya kapal yang dibina sebagai kapal hospital untuk armada Angkatan Darat Amerika Syarikat - 24 Kapal Hospital yang dikendalikan oleh Angkatan Tentera AS ditukarkan dari lain jenis kapal. Ketiga kapal Tentera Laut yang dikendalikan oleh Tentera Darat yang berkhidmat di Pasifik semasa Perang Dunia II, manakala 24 kapal Tentera berkhidmat di Teater Atlantik pertama, dengan beberapa kemudian dipindahkan ke Pasifik, sementara yang lain diberhentikan apabila tidak lagi diperlukan untuk pemindahan pesakit dari Eropah Teater. Menjelang akhir Perang Dunia Kedua, Angkatan Laut mempunyai 15 Kapal Hospital yang beroperasi.
Untuk itu, beberapa kapal hospital Tentera Laut adalah bekas kapal tentera. Sebagai contoh, apabila Perang Sepanyol-Amerika meletus [1896], kapal penumpang John Englis dibeli oleh Tentera Amerika Syarikat untuk digunakan sebagai kapal hospital, dan dinamakan semula Bantuan . Pada tahun 1902, Tentera Laut memperolehi kapal tersebut dan mengendalikannya sebagai Bantuan USS sehingga 1918, apabila dia dinamakan semula sebagai Repose untuk membenarkan nama Bantuan diberikan kepada AH-1 USS Relief .
Keperluan hari ini untuk Hospital Ships
Walaupun hari ini Tentera Laut Amerika Syarikat beroperasi hanya dua kapal hospital yang berdedikasi (T-AH-19 USNS Mercy dan T-AH-20 USNS Comfort), kapal-kapal hospital / perubatan pelbagai jenis telah menjadi sebahagian daripada Tentera Laut Amerika Syarikat sekurang-kurangnya sejak 1801 ( Tentera Laut mengendalikan Kapal Hospital yang pertama pada tahun-tahun Perang Tripolitan [1801-1805]). Kedua-dua Kenyamanan dan Mercy itu berperan dalam Perintah Sealift Tentera Laut AS (MSC). Kapal-kapal itu dikendali, dilayari, dan diselenggarakan oleh kakitangan marin perkhidmatan awam, atau CIVMAR. Ini adalah pekerja kerajaan persekutuan yang mengejar khidmat kerjaya Tentera Darat awam. Ini adalah kapal milik kerajaan Amerika Syarikat yang menyokong kapal perang Tentera Laut di seluruh dunia. Perintah Tentera Laut bertanggungjawab ke hospital dan kakitangannya.
USNS Comfort and Mercy biasanya duduk di tepi pantai dengan jumlah kakitangan krew yang dikurangkan. Biasanya terdapat 18 CIVMAR dan sekitar 50 kru hospital Angkatan Laut di atas kapal untuk mengekalkan kapal dalam "status siap". Ketika dipanggil ke tindakan, kapal-kapal itu akan menambah lebih dari 60 CIVMARs dan lebih dari seribu pekerja medis tentera dan memberikan bantuan di mana pun diperlukan. USNS Mercy didasarkan dari San Diego California. USNS Comfort didasarkan dari Norfolk, Virginia.
Kapal Hospital Tentera Darat